中医藏象学说以五脏为中心，五脏的功能活动不是孤立的，而是相互联系的。五脏的五行属性归属，不仅用于阐释五脏的功能特点，而且更为重要的是运用五行生克制化理论，来阐释五脏之间的生理联系，即五脏之间存在着递相资生、递相制约的联系。
以五行相生说明五脏之间的资生关系。如肝木生心火，可用以说明肝藏血以济心；心火生脾土，可用以说明心阳温煦脾土，助脾运化；脾土生肺金，可用以说明脾气布精于肺；肺金生肾水，可用以说明肺为“水之上源”与肾主水的关系；肾水生肝木，可用以说明肾精化生肝血。应当指出的是，随着对脏腑生理功能了解的日益深入，对五脏之间生理联系的认识，已大大超越了这种固定的递相资生的范围。如“脾胃为后天之本、肾为先天之本”的理论强调理脾、肾两脏生理功能已再不局限于“土生金”、“水生木”的简单资生，而是对其他各脏也有同样的资生作用。
以五行相克说明五脏之间的制约关系。如肝木克脾土，可理解为肝的疏泄功能可舒畅脾土，勿使壅滞：脾土克肾水，可理解为脾的运化水湿功能可阻止肾水，勿使泛滥；肾水克心火，可理解为肾阴可以制约心阳，勿使过亢；心火克肺金，可理解为心阳的温煦可制约肺气，勿使失宣；肺金克肝木，可理解为肺气的肃降制约肝气勿令升发太过。需要加以说明的是，在运用五行之间递相克制来阐释五脏生理功能之间的递相克制时，有些方面的实际含义并非是真正的“相克”，而是含有“相生”的作用。如以“木克土”为例，肝的疏泄功能有助于脾胃运化水谷精微，即所谓的“土得木而达”；有些地方的“相克”，又表现为相互制约，而不是单向的递相克制。如以“金克木”为例，肝主升发与肺之肃降之间，不能认为是单向制约，而是相互的制约平衡关系。
运用五行相生、相克理论，阐释人体以心、肝、脾、肺、肾为代表的五大系统之间相互资生、相互制约的关系，进一步确立了人体是一个有机整体的基本认识，故从总体上来说，五行生克制化理论，是中医整体观念的理论基础。但在研究脏腑生理功能之间的内在联系及其调节机理时，又不能囿于五行之间相生、相克的范围，而应视具体情况而定。2023-03-17
以五行相生说明五脏之间的资生关系。如肝木生心火，可用以说明肝藏血以济心；心火生脾土，可用以说明心阳温煦脾土，助脾运化；脾土生肺金，可用以说明脾气布精于肺；肺金生肾水，可用以说明肺为“水之上源”与肾主水的关系；肾水生肝木，可用以说明肾精化生肝血。应当指出的是，随着对脏腑生理功能了解的日益深入，对五脏之间生理联系的认识，已大大超越了这种固定的递相资生的范围。如“脾胃为后天之本、肾为先天之本”的理论强调理脾、肾两脏生理功能已再不局限于“土生金”、“水生木”的简单资生，而是对其他各脏也有同样的资生作用。
以五行相克说明五脏之间的制约关系。如肝木克脾土，可理解为肝的疏泄功能可舒畅脾土，勿使壅滞：脾土克肾水，可理解为脾的运化水湿功能可阻止肾水，勿使泛滥；肾水克心火，可理解为肾阴可以制约心阳，勿使过亢；心火克肺金，可理解为心阳的温煦可制约肺气，勿使失宣；肺金克肝木，可理解为肺气的肃降制约肝气勿令升发太过。需要加以说明的是，在运用五行之间递相克制来阐释五脏生理功能之间的递相克制时，有些方面的实际含义并非是真正的“相克”，而是含有“相生”的作用。如以“木克土”为例，肝的疏泄功能有助于脾胃运化水谷精微，即所谓的“土得木而达”；有些地方的“相克”，又表现为相互制约，而不是单向的递相克制。如以“金克木”为例，肝主升发与肺之肃降之间，不能认为是单向制约，而是相互的制约平衡关系。
运用五行相生、相克理论，阐释人体以心、肝、脾、肺、肾为代表的五大系统之间相互资生、相互制约的关系，进一步确立了人体是一个有机整体的基本认识，故从总体上来说，五行生克制化理论，是中医整体观念的理论基础。但在研究脏腑生理功能之间的内在联系及其调节机理时，又不能囿于五行之间相生、相克的范围，而应视具体情况而定。2023-03-17
